Inglés en enseñanza bilingüe

Por lo que respecta a la escritura, hay algunos detalles en la producción de los alumnos que me muestran claramente que están (o no) pensando de manera ordenada y analítica: la utilización de párrafos bien estructurados, la elección de los nexos que unen las diferentes ideas y la utilización del vocabulario, especialmente cuando se trata de terminología específica. En el momento en el que uno las ideas de manera lógica, o las expreso con acierto, estoy pensando de manera lógica también.  Veamos un ejemplo: Banning private transport  can have several consequences for people. First, we must talk that  using private transport or not  depends on the situation of the person and some of them do not have a choice, they have a necessity. Habría bastante más que decir de este comienzo de párrafo, pero como ejemplo de falta de pensamiento analítico y ordenado basta mirar las dos primeras frases, en las que se habla de (1)  banning private transport  y (2)...

Siguiendo con el tema de la entrada de la semana pasada, he descubierto un modelo de reading que me encanta por su sencillez: close reading . Me parece super-sencillo, porque básicamente recomienda que cuando se trabaje un texto de lectura se haga desde tres perspectivas: What does the text say? What does the text mean?  How does the text say it? La primera de las preguntas se refiere a lo que dice el texto literalmente, y es lo que solemos trabajar cuando leemos un texto con los alumnos y queremos asegurarnos de que han entendido su contenido. Una vez que lo han hecho, la segunda perspectiva lleva a los alumnos a ir más allá del significado literal del texto a qué quiere decir. Como vimos en una entrada de hace tiempo, lo que el texto dice y lo que quiere decir no siempre coincide. Y esto no ocurre solamente con textos literarios, si no que otro tipo de textos también significan más allá de lo que dicen: el orden en el que presentamos los argumentos en un texto, la forma...

Intentando ponerme al día de lo que se cuece en el campo de la enseñanza en los debates en Twitter me crucé con una entrada de blog sobre el pensamiento crítico. Me gustó mucho la forma en la que explicaba la importancia de desarrollar el pensamiento crítico en el ámbito de la educación, ya que al final se trata de aprender a pensar de manera "ordenada y analítica", un pensamiento que requiere "con frecuencia una actitud pausada y paciente para dudar entre planteamientos diversos". Basta con mirar un poco a nuestro alrededor para ver que, en este tiempo de fake news y polarización de posturas, aprender a pensar de esta manera es fundamental. Sin embargo, en esta entrada de blog el desarrollo del pensamiento crítico se sitúa en el nivel de Secundaria y Bachillerato, y se desarrolla mediante actividades de debate, y es aquí donde yo me desmarco un poco de los planteamientos hechos. Primero, porque el pensamiento crítico se desarrolla desde mucho antes, ya que se...

Después de un largo silencio, vuelvo a la carga con nuevas reflexiones e ideas para el trabajo con "literacy" en el aula, principalmente de secundaria, pero aplicable muchas veces a otros contextos. Y lo hago a partir de la situación actual, en la que en muchos países la enseñanza ha tenido que pasar de presencial a virtual - con todo lo que eso supone, especialmente para las clases de inglés.  Sin embargo, aunque suene a tópico, toda crisis esconde posibilidades, y creo que en el caso del inglés la posibilidad reside en que la exposición al inglés ya no depende de la presencia de un profesor, y que en esta realidad de escolarización virtual los alumnos tienen más tiempo a su disposición. Mucha veces la enseñanza del inglés en contextos formales vive de espaldas al uso que los alumnos hacen de la lengua en su "vida real", más allá de las aulas, pero ¿y si el hecho de que la enseñanza "formal" haya desparecido nos pudiera ayudar a establecer la conexió...

Sigo con mis preparativos del curso de verano, y al leer el libro Teaching Language in Context de Beverly Derewianka and Pauline Jones (muy recomendable, aunque no del todo fácil) me encuentro con una conversación (probablemente inventada) entre un alumno y un profesor. Independientemente de que sea o no real, es una conversación que seguramente hemos tenido como alumnos o como profesores, y que ilustra muy bien la necesidad de desarrollar una conciencia lingüística: Student: You've written on my assignment 'Not clear. Could do better.' But I don't understand why it wasn't clear and how I could do better. Teacher: Well, read it again. It just didn't sound right.  Student: But I've corrected all the spelling and punctuation - and you still say it isn't clear. Why did I only get a C and Steven got an A? Teacher: Well, Seven wrote in a more lively way and organised his ideas better. Student: But no one ever taught me how to do that. Lo que...

Mientras voy preparando la sesión que voy a dar en el curso de verano de la CAM, voy creando materiales nuevos que compartir con vosotros aquí. En este caso se trata de una recopilación de los tipos de textos más frecuentes en el ámbito escolar, y los que trabaja el currículo de inglés avanzado. Aparte de los tipos de texto (géneros) en si, y de ejemplos de estos tipos de texto, he incluido información sobre la intención comunicativa, las secciones o partes del texto y las características lingüísticas de los mismos: La tabla no deja de ser un esquema, y cada texto tiene sus propias características, pero así para empezar espero que ayude a ordenar un poco las ideas respecto a lo que cada tipo de texto requiere, y qué es lo que se presta a enseñar. En  próximas entradas al blog intentaré profundizar en cada uno de estos tipos de texto.

Como el nuevo currículo de inglés avanzado está estructurado en torno a diferentes tipos de texto, muchas veces nos veremos en la necesidad de seleccionar textos apropiados para nuestros alumnos. Pero ¿qué es un texto apropiado? ¿Qué criterios podemos utilizar para seleccionar los textos (de audio, audiovisuales o escritos) para trabajar en clase? Aquí os dejo una lista de criterios que he elaborado para un curso online que vamos a impartir como parte de un proyecto Erasmus+. Espero que os resulten útiles: 1.        Texts should be as authentic as possible There is nothing wrong with using simplified texts, but we should avoid texts that are written with the purpose of exemplifying the use of a grammatical structure or a set of vocabulary, because they don’t exemplify authentic language use. 2.        Readability The reading passages selected should not only be linguistically and culturally accessible...

En mi entrada de la semana pasada hablamos de dos formas de ayudar a los alumnos a producir textos - escritos, hablados e incluso audiovisuales. Como prometí entonces, hoy voy a ver otros dos: practicar los puntos que pueden presentar mayor dificultad y guiar a los alumnos a través del proceso de producción. 1. Practicar los puntos que pueden presentar mayor dificultad … y añadiría aquellos que son más típicos de un determinado tipo de texto. Muchas veces, cuando pensamos en estos puntos, estamos pensando en términos de estructuras gramaticales. Y puede ser que sea esto lo que debemos practicar con los alumnos, pero también podrían ser otros aspectos más propios de un determinado tipo de texto como pueden ser la rima y el ritmo si tienen que producir un poema, o cómo utilizar las exageraciones y comparaciones para describir un personaje (ver imagen), cómo ordenar los argumentos para convencer al lector o cómo dar la impresión de que estamos siendo objetivos en nuestra presentación ...

En una entrada de hace casi un año comenté que probablemente nos cueste pedirles a los alumnos que produzcan libremente porque nosotros, como profesores, no sentimos que sepamos darles el apoyo necesario para ello. En esta entrada me gustaría incidir en esta idea, y ver formas de darles este apoyo a los alumnos. Y cuando hablo de producir, estoy hablando tanto de producción oral como de producción escrita. Aunque seguramente haya más, he identificado 4 formas diferentes en las que se puede apoyar el trabajo del alumno: 1. Tener expectativas claras y compartirlas con el alumnado Esto podría parecer obvio, pero creo que no lo es tanto: muchas veces las expectativas se limitan al número de palabras o al tipo de texto que deben redactar. Más allá de esta información los estudiantes deben conocer las características del tipo de texto que tienen que producir, cómo se estructuran las ideas, qué tipo de lenguaje utiliza, etc. De este modo, si  lo que tienen que producir es un...

Como decía en mi post anterior , hay toda una dimensión más allá de la corrección que hay que explorar, entre otras cosas porque supone la diferencia entre un nivel B1 o B2, con el que se supone que los alumnos llegan de primaria, y los niveles superiores (ver entrada " Pasar de un B2 "). Además, cuando descubrimos esta capacidad expresiva de la lengua, cuando nos hacemos conscientes de ella, empezamos a disfrutar mucho más del idioma. Pero ¿cómo trabajar este aspecto? ¿Cómo conseguir que los alumnos vayan más allá de utilizar el vocabulario que conocen, muchas veces correcto, pero más bien plano? Hay un recurso con el que se trabaja mucho en el sistema anglosajón, que son los bancos de palabras. Os dejo un ejemplo aquí: Hay muchos recursos de este tipo en Internet, pero también existe la posibilidad de crearlos con los propios alumnos. Esto tiene la ventaja de que el esfuerzo que ponen en la creación de este banco de palabras repercute directamente en su aprendiza...

¿Quién no ha leído alguna vez un texto producido por un alumno que estaba bien porque no presentaba errores gramaticales, de vocabulario o de ortografía , pero que al mismo tiempo era decepcionante. Y es que cuando escribimos (o hablamos) no se trata simplemente de hacerlo con corrección, si no de transmitir una emoción, interesar o conseguir que el lector pueda imaginar la situación. El problema es que muchas veces los alumnos están obsesionados con no cometer errores (algo de culpa podemos tener los profesores en eso...) y no son conscientes de cómo varía el efecto de lo que escriben. Por eso es muy importante que desarrollen una conciencia textual (text awareness) tanto en la recepción como en la producción propia. Un texto que a mí me gusta mucho utilizar para trabajar este aspecto es el relato breve de Doris Lessing Through the Tunnel (https://www.shortstoryproject.com/story/through-the-tunnel/) en el que se describe cómo un niño intenta emular a los chicos mayores bucean...

Es práctica común a la hora de planificar, que primero seleccionemos los objetivos que queremos cumplir, luego diseñamos las actividades y finalmente nos planteamos la forma en la que evaluamos el aprendizaje. Sin embargo, cuando yo planifico una fiesta, por poner un ejemplo un poco más lúdico, el proceso de preparación no parte del objetivo de "socializar con mis amigos" si no del final, es decir de la decisión de organizar una fiesta. Luego, para que la fiesta sea un éxito, me plantearé preguntas del tipo a quién invitar, en qué fecha, qué poner para comer, etc. Pero siempre será el final del proceso (celebrar una fiesta) será la base sobre la que organice los diferentes "pasos" que tendré que dar para organizar el evento: llamar por teléfono para invitar, buscar una receta, hacer la lista de la compra, etc. ¿Y si este proceso inverso se pudiera aplica también a la enseñanza? En ese caso, el proceso de planificación partiría de lo que quiero conseguir que mis...

Hay una herramienta muy sencilla, pero efectiva, que utilizo cada vez más en mis clases: los post-its. Para mí tienen dos ventajas fundamentales: se pueden mover y su tamaño es reducido, por lo que no hay mucho espacio para escribir. Esto último es importante porque a los alumnos, en mi experiencia, les cuesta mucho distinguir entre ideas principales y secundarias. Si tienen poco espacio para escribir, esto les fuerza a centrarse en lo esencial. Y si encima se les pide que escriban con letras lo suficientemente grandes como para que se vean desde lejos, menor el espacio. Hace unos días, para ayudarles a comprender un texto medianamente largo sobre mindfulness tomado de " The Conversation " (por cierto, un recurso muy bueno para encontrar textos interesantes sobre casi cualquier tema, aunque son algo complejos), les pedí que al lado de cada párrafo escribieran la idea principal de esa parte del texto. Al terminar, hicimos un breve trabajo sobre topic sentences, para que e...

Estos últimos meses he estado llevando a cabo una investigación para entender mejor cómo funciona el proyecto bilingüe, y cómo cambia la forma de dar las clases. Quizá en algún post cuente un poco más acerca de lo que hemos visto en esta investigación, pero hoy quiero compartir con vosotros una apreciación que nos han hecho muchos profesores, tanto en centros bilingües como en los que enseñan en español: los exámenes en las asignaturas que se imparten en inglés suelen ser tipo test, porque los alumnos no saben redactar en inglés.  Quizá en principio no habría nada que objetar a esta medida, porque al fin y al cabo los profesores quieren medir lo que han entendido los estudiantes, y no tanto su capacidad de expresarlo en inglés. Sin embargo, todos los que hemos hecho alguna vez un examen tipo test, o lo hemos diseñado, sabemos que es limitado lo que se puede evaluar, porque siempre serán cuestiones aisladas o a lo sumo un par de ideas conectadas. En cambio, en una pregunta de d...

Hoy os quiero llamar la atención sobre una entrada de blog escrita por Timothy Shanahan sobre la pregunta de si tiene sentido trabajar la estructura de los textos de no-ficción. En esta entrada Shanahan, que es uno de esos profesores a los que merece la pena escuchar, explica que ser conscientes de la estructura de los textos de no-ficción ayuda a los alumnos a entender el contenido de los textos. Aboga, igualmente, por apoyar este trabajo estructural en la utilización de organizadores gráficos y en el reconocimiento de la función estructuradora de los conectores, que expresan la relación existente entre diferentes ideas o partes del texto. Y, finalmente, comenta que, de acuerdo a las investigaciones existentes, este trabajo con las estructuras del texto es especialmente productivo cuando además los alumnos tienen que producir textos del género que se ha trabajado. ¿Os suena algo de esto? En realidad coincide con la propuesta que hace el currículo de inglés avanzado , que aboga p...

Esta mañana trabajé con los alumnos los textos sobre Amnesty International que propuse en la unidad de " descriptive reports ". Al pedirles a los estudiantes que pusieran los textos en orden de objetividad hubo una discrepancia de opiniones porque había quien decía que el texto proveniente de la página web de Amnesty International era más subjetivo que el de J. K. Rowling. A mí estos momentos en los que existen diferentes opiniones me encantan porque aprovecho para forzar a los estudiantes a explicar sus respuestas y a dar razón de sus percepciones. Hablar de lo que uno piensa, y más argumentarlo de cara a otras opiniones, ayuda a aclarar las propias ideas y de alguna manera las pone a prueba. Sin embargo, en estos momentos también me doy cuenta de que los estudiantes no necesariamente saben debatir ni dar razones para sus opiniones. Y, quizá más preocupante que esto último, en muchas ocasiones los estudiantes no se escuchan. En parte porque hablan muy bajito, y con esto...

Hoy os traigo uno de esos recursos creados por el Ministerio de Educación de Australia, y que para mí son increíblemente útiles. En este caso se trata de un resumen de las opciones que tenemos para trabajar con los diferentes niveles que existen en el aula: Tiered Instruction Como el documento es muy clarito y merece la pena no voy a decir nada más, pero sí os dejo con una viñeta que ilustra de manera muy gráfica la necesidad de dar oportunidades a todos:

Nunca me ha gustado trabajar la pronunciación, quizá porque desde tiempos de la universidad no me sentía cómoda con los ejercicios de los pares mínimos o las transcripciones fonéticas. Pero desde hace un par de años incluso me hace gracia trabajar este aspecto de la lengua, y es que he encontrado recursos mucho más interesantes para hacerlo. Entre ellos, los poemas. En esta entrada, os presento el último con el que he trabajado, y os cuento por qué me parece una buena herramienta para trabajar la pronunciación. El poema es el siguiente: Color Blind by Clever Black If all of us were color blind I know it’s then we would find That of the problems facing nations There’d not be one on race relations. The color of a fellow’s skin Is just on top, and very thin He’s really just the same down under, But how we treat him makes me wonder. I asked a preacher—a nice fellow If souls were black or white or yellow; He said he thought the soul of a man Was neith...